Белоснежка, или Лесной домик (продолжение)

- СЛЕДУЮЩЕЕ ПОКОЛЕНИЕ -
Александра Настечик
Писатель, поэтесса, драматург, переводчик.
( Родилась 28 марта 2007)

Лаура Элизабет Ричардс
Белоснежка, или Лесной домик
Перевод с английского А.Настечик
Начало истории "Белоснежка, или Лесной домик Лауры Элизабет Ричардс"


Глава VI. Дойка коровы

— А теперь мы чем займемся? - спросила девочка.
Они ужинали. Продукты, взятые из жестяных коробочек и фарфоровых горшочков, были очень вкусны - наверно, такой же вкусной была еда в сказке «Козочка, ме-е, столик, ко мне» (так сказку братьев Гримм об Одноглазке, Двуглазке и Трехглазке называла девочка). Девочка закрывала глаза и говорила, какая еда ей нужна - и нужная еда появлялась на столе. По крайней мере, так было, когда она попросила курицу, варенье и печенье «Альберт»[9]: но, когда девочке захотелось бисквита, то она не получила его. Гном был в ужасе и обещал пристыдить каких-то людей.
— А где ты добываешь еду? - спросила девочка. - Ты, наверное, топаешь ногой и говоришь «Варенье»? Сможешь ты сейчас так сделать?
Нет, гном не мог так сделать - на его ногах были неподходящие туфли. К тому же, на то были и другие причины.
— Чем же мы займемся тогда? - повторила девочка.
— Пойдем доить корову, - сказал гном.
Это было восхитительно! Была ли это настоящая корова? Или она была коровой по вечерам, а днем превращалась в разных существ? Или наоборот? Если да, то в каких? А в кого превратился бы гном, если бы он умел менять облик? Или он просто притворялся гномом, а на самом деле он - Прекрасный Принц в одежде из серебра и золота, украшенной алмазами? Хотел бы он быть принцем?
— А если ты окажешься принцем, то я пойду за тебя замуж! - произнесла девочка. - Но только тогда, когда вырасту.
— Думаю, так и будет, - сказал гном.
— Мы поженимся, я буду одета в платье цвета солнца, а под венец поедем мы в золотой карете, запряженной шестеркой вороных коней - или лучше белых, Марк?
— Лучше белых.
— Да, белых коней с перьями на головах. А потом… покажи мне свои сокровища, гном. Ты никогда мне не показывал своих кладов. Где они?
— У меня только одно сокровище, - отвечал гном. - Да и то краденое.
— Правда? Украл? Но разве ты не знал, что это плохо? Могут гномы воровать? Люди могут - но только очень плохие. Во всем ли гномы похожи на людей, Марк?
— Не во всем, Белоснежка. Но все-таки я не украл свое сокровище, а лишь нашел его.
Девочка с облегчением выдохнула. Ведь всегда люди могли сохранять найденные сокровища, как бы ни пытались злые колдуньи и драконы забрать эти сокровища. Она припомнила множество таких случаев из сказок, и гном сказал, что чувствует себя лучше.
— Расскажи мне об этом, - упрашивала девочка. - Расскажи мне ту сказку, которую ты знаешь. Ты мне еще не рассказывал сказок, Марк!
Она посмотрела на него подчеркнуто разочарованно.
— Так в сказках не делают, - пояснила она. - Когда Медведь пришел в дом к Белоснежке и Алоцветику, то он рассказывал им сказки до того дня, когда превратился в принца!
— Да. Но я не медведь, - сказал гном, - и не собираюсь превращаться в принца. Но все же я расскажу тебе сказку, Белоснежка. Только сначала надо подоить корову!
— Ах, забыла! - воскликнула девочка. - Так бежим скорее, Марк! Ты рад, что ты такой маленький? Я рада! Хотела бы я быть гномом, чтобы всегда оставаться маленькой, как ты!
— Пойдем за мной! - сурово сказал мужчина. Затем он подхватил испуганную столь резким тоном девочку на руки, нежно поцеловал ее и усадил к себе на спину. Он сказал, что будет ее лошадкой и прокатит ее. Разве его горб не удобен для того, чтобы на нем сидели? А потом он велел девочке держаться покрепче.
Он шел по лесу, легко ступая, и девочка весело кричала и подпрыгивала на круглом, гладком и удобном горбу гнома.
Шли они не быстро, и девочка могла разглядеть все окрестности. То там, то тут вились проторенные кем-то тропинки. Из деревьев в основном росли тсуги и сосны, и вся земля была усыпана бурыми иголками. Дрозд призывно свистел из чащи леса, а на ветках о чем-то болтали белки - одна белка даже уронила девочке на голову сосновую шишку. Девочка спросила:
— А они ручные?
Гном сказал, что она сама это увидит. Они присели, гном велел девочке молчать и свистнул. На свист выбежало полдюжины белок - рыжих и серых; одна из них была полосатой. Белки присели на ковер иголочек и молящим взором поглядели на гнома. Он достал из кармана горсть орехов, и тут на коленях и плечах гнома зашумели белки; гном кормил их орехами, разговаривал с ними, а белки распушали хвосты, качали головками и брали лапками орешки. Один серый бельчонок даже поклонился гному - это было очаровательное зрелище.
— Молодец! - сказал гном. - Умничка, Симеон. Я его сам научил так делать. Не бойся, Сим. Это всего лишь Белоснежка. Она пришла готовить мне и делать разную работу по дому, и она не даст тебя в обиду. Его зовут Симеон Столпник[10], и он живет на столбе… то есть, на сухом дереве без веток. Симеон, если ты будешь жадничать, то я больше не дам тебе еды.
— А почему его так зовут? - спросила девочка.
— Потому что когда бельчонок сидит на вершине дерева, сложив лапки, то он напоминает мне одного старика, который жил на столбе. А жил он очень давно…
— А почему он там жил? Почему он не спускался? Как он туда забрался? Что он ел? Ну расскажи…
— Я никогда не думал, как он туда взбирался, - сказал гном. - Может, он просто карабкался на столб. А слезать он даже не думал. Когда ему хотелось есть, то он спускал на веревке корзину, а люди клали туда еду. Какую? Инжир, черный хлеб и мед, скорее всего.
Девочка запрыгала и захлопала в ладоши.
— Марк, - сказала она, - я буду как он!
— Будешь жить на столбе? - удивился гном. - Разве ты не видишь - ты спугнула Симеона, и он даже не наелся толком. И на его дерево ты не влезешь.
— Я буду жить в дупле твоего дерева! Мне там будет хорошо… Ни в одной из сказок девочка в дупле не жила. А я буду. Я люблю тебя, Марк!
Она ухватила его за шею и чуть не удушила в своих объятиях. Когда мягкие ручки ослабили хватку, глаза гнома потемнели.
— Ты любишь меня за то, что у меня есть дерево, - спросил он, - и вкусная еда в фарфоровых горшочках?
— Да, - сказала девочка. - А еще потому, что ты гном, и потому, что ты милый. Прежде всего потому, что ты милый, Марк - а другие гномы желтые, злые и вообще…
— Хорошо… - сказал гном. - Я тоже люблю тебя. А теперь пойдем доить корову. Быстрей, Белоснежка!
Идти быстрей было нелегко. Гном оглядывался, любуясь на нераспустившиеся листья папоротников, и хотел сказать, на что они похожи. Девочка при виде зеленых спиралей на стеблях папоротника сказала, что они похожи на булочки-«улитки», какие продавались в булочной. Бывал ли гном в булочной? Мог ли он делать покупки? Можно ли гномам покупать вещи, как людям? Есть ли у него деньги, или его богатство - в алмазах и рубинах, которые он находит в земле? Где он их находит? Покажет ли гном их девочке?
Из земли только что высунулись анемоны. Услышав название цветов, девочка засмеялась - название показалось ей забавным. Оно напомнило девочке слова «а ни монеты».
— Даже песню можно сочинить! - сказала она и запела:
У анемоны ни монеты,
У анемоны денег нету!
У этого цветка, белого, как молоко, нет денег. Ты любишь деньги, Марк?
— Терпеть не могу!
— Я тоже, - засмеялась девочка. - В моей копилке было много денег, но один человек в черной одежде сказал о бедных детях, и я вынула из копилки деньги и отдала ему. А потом мне сказали, что назад я их не верну.
— Кто так сказал? - спросил гном.
— Мисс Тайлер! Но я сказала, что все равно верну деньги, и она меня наказала и заперла в комнате. А я убежала. Ты рад, что я убежала, Марк?
— Сегодня я рад этому, Белоснежка. Не знаю, буду ли я этому радоваться завтра. Но что же ты хотела сделать с деньгами?
Выяснилось, что девочке хотелось бы купить конфет, пони, наручные часы, куклу с закрывающимися глазами и волосами до пят, и печку, и хлопушку, и… но где они?
Лес разошелся в стороны, и девочка увидела пастбище, покрытое камнями, и круглый синий пруд. У пруда паслась бурая корова. Услышав голоса Марка и девочки корова подняла голову. При виде гнома корова ласково замычала и неторопливо пошла к нему.
Девочка захлопала в ладоши и заплясала на месте.
— Она говорит «ура»? - воскликнула она. - Она тебя любит? А ты ее любишь? А она… - сказала девочка чуть тише… - настоящая, Марк?
— Настоящая? Ты разве не видишь, что она идет к нам! Ты думаешь, я ее напугал? Корова уже большая и я к ней не приближался!
Девочка лишь отмахнулась.
— А она всегда в облике коровы? - прошептала она, наклонившись к уху гнома. - Или она по ночам в принцессу превращается? - Девочка указала на гнома пальцем - вид у нее при этом был суровый. - Признавайся, Марк! Насколько было известно гному, это была обыкновенная корова, купленная им когда-то. Она мычала, как все остальные простые коровы - да и вела себя так же. Так он сам сказал девочке.
— Но ты видишь, - добавил гном, - я не бываю здесь ночью. Поэтому сказать об этом не могу.
Оба пригляделись к корове, которая уставилась на гнома и девочку с нескрываемым любопытством - но в спокойном взгляде ее темных глаз не было ничего двусмысленного.
— Я думаю, - сказала девочка, оглядев корову ищущими глазами, - что это обычная корова!
— Я тоже так думаю, - облегченно выдохнул гном. - Я рад этому. Думаю, мне было бы неловко, если бы я знал, что со мной живет принцесса. Я подою корову, а ты побегай, пособирай цветы.
Девочка побежала прочь. Она обнаружила место, где лежали бурые прошлогодние листья. Наступив на них, девочка заметила, что под ними прячутся розовые цветы, словно улыбавшиеся девочке. Она засмеялась им в ответ, заплясала от радости, сорвала несколько цветов и украсила ими свои волосы. Затем девочка сорвала еще немного цветов и побежала к гному, чтобы он мог вставить ее букет в петлицу своей серой куртки. Девочка призналась, что гном ей мил таким, какой он есть. Последний обрадовался этим словам.
— И когда ты улыбаешься, то у тебя такие красивые глаза, Марк! Можно я тебя поцелую?
— Я не целую никого, когда дою корову, - сказал гном. Девочка в гневе назвала его ужасным созданием и заявила, что никогда не поцелует гнома, пока не ляжет спать.
Она подошла к месту у самого края пруда, где земля была мокрой и где она могла идти, шлепая пятками и оставляя гладкие глубокие следы. Ощущения у девочки были самые приятные, пока до ее ступней не добралась вода. Тут мимо пролетела ярко-желтая бабочка, и девочке захотелось догнать ее. Погнавшись за бабочкой, малышка упала в пруд и горько заплакала. К счастью для девочки, гном прекратил дойку как раз в этот момент - и пришлось бы девочке плакать, если бы гном не подвез ее до дома на своем горбу. Правда, серая одежда гнома вся промокла, но ему было все равно.
— Хорошо, что ты не в молоко упала! - сказал он.

[9]Печенье «Альберт» - сухое печенье, во многих странах популярное блюдо на чаепитиях.
[10]Симеон Столпник - христианский святой V века, преподобный, получивший свое прозвище за то, что тридцать семь лет просидел на столбе в посте и молитве.

Глава VII. Сказка гнома

— Я думаю, - сказала девочка, - что тебя лучше называть Марк, а не гном. Так я и буду делать… А еще я думаю, что тебе надо достать мне чистое платье.
Она придержала руками низ своего платья, и гном тревожно оглядел наряд девочки. Платье и вправду было изрядно выпачканным. Лиф его был покрыт грязными пятнами, которые девочка не смогла стереть даже листьями, сорванными по пути с деревьев.
— Боже мой, Белоснежка! - воскликнул гном. - Это плохо, разве не так?
— Да, - сказала девочка, - это плохо. Тебе нужно найти мне другое платье. Какое ты мне дашь?
— Так… - медленно сказал гном. - Пойми… Подожди минуту, Белоснежка!
Он вошел в дом, и девочка стала ждать, сидя на выпирающем корне. Конечно, он найдет ей платье - ведь у него есть все, и наверняка в доме гнома есть коробка с нарядами. Девочке хотелось носить голубое платье, потому что розовое надоело ей. Еще ей нужна была шляпка (ведь в этой коробке должна быть и шляпка) - розовая, бархатная, с белыми перьями, как у дамы, которую девочка видела в цирке. Она вздохнула, сложила руки и стала глядеть на малиновок, поедавших червей.
А гном пошел в спальню и начал озабоченно рыться в платяном шкафу и в ящиках комода. Он вынимал хорошо сделанные носовые платки, носки, белье, серые костюмы вроде того, который носил он сам… Но голубого платья не было. Гном снял с вешалки в платяном шкафу халат и тревожно оглядел его. Халат был сшитым из коричневого бархата, мягким и удобным, но он был изрядно поношен и пах табачным дымом… Нет, такой не подойдет. Гном повесил его на вешалку и беспомощно оглядел халат.
Но тут глаза его потемнели. Гном засмеялся - но не обычным своим мелодичным смешком, а той резкой и короткой нотой, которую девочка сравнивала с лаем.
— Почему нет? - сказал он. - Голубой наряд есть в фамильном сундуке!
Гном поднял крышку резного сундука, стоявшего в углу. Оттуда донесся сладкий старый запах, словно прилетевший из далеких стран. Порывшись в сундуке, гном достал сложенную пополам мягкую бумагу - явно заграничную. Раскрыв бумагу, он вынул бледно-голубую шаль из восточного шелка, украшенную узорами птиц и бабочек. Гном угрюмо оглядел шаль, захлопнул сундук - ведь девочка звала его «Марк! Ты где?» - и помчался прочь.
— Я уж перестала тебя ждать, - сказала девочка. - Посмотри-ка на эту малиновку, Марк! Он съел червяка, который в пять раз больше его, и ищет другого. Я сказала, что так нельзя. Разве он не жадина?
— Это самая жадная малиновка в этих местах, - сказал гном. - Ох и попадет ему от меня за жадность! Прости, Белоснежка, но я не нашел платье.
Девочка раскрыла свои большие глаза. 
— Не нашел, Марк? Ты смотрел?
— Да, я все перерыл, но не нашел тебе платья. И я подумал, что тебе…
— Ты не во всех коробках посмотрел, Марк! - воскликнула девочка. - У тебя все есть - ведь у тебя так много еды!
Но гном объяснил, что платья не хранятся в жестяных банках и фарфоровых горшочках, что нет смысла в том, чтобы топать ногой и приказывать кому-то невидимому принести голубое платье. Но не подойдет ли девочке вот эта шаль? Она может завернуться в шаль, пока гном стирает платье.
Гном развернул шаль, и при ее виде девочка сцепила руки, а затем раскинула их в стороны - от этого жеста гном задрожал. Но девочка сказала, что это самая красивая вещь на свете; что эта шаль намного лучше, чем платья - ведь на ней нет пуговиц. Может ли она закутаться в эту шаль? Это было бы здорово! Как на картинках в книге про Японию. Видел ли гном эту книгу про Японию? Но эта книга лежала в их доме, на большой столе в длинной гостиной, и трогать ее можно было только чистыми руками. И всегда, прежде чем трогать эту книгу, надо было показывать руки. И она будет как на картинках, и он - очень милый гном, и она любит его…
Спустя какое-то время девочка, закутанная в шелковую голубую шаль, сидела на кухонном столе, скрестив ноги, как восточный божок, и глядя на то, как гном стирает ее платье. Он стирал очень усердно, и вскоре розовое платье было чистым (но кое-какие пятна так и не отмылись) и сушилось на нижней ветке дерева. 
— А теперь, - попросила девочка, - расскажи мне сказку. Про гнома - но не про Желтого Карлика, не про семерых гномов в лесной избушке и не про злого гнома из сказки про Белоснежку и Алоцветик. Ведь все эти сказки девочка знала и так.
Гном улыбнулся, затем нахмурился; а потом он закурил трубку и под пристальным взглядом девочки какое-то время покурил. И, наконец, он начал сказку.
— Давным-давно…
Девочка кивнула и с облегчением выдохнула. Она не была уверена, что гном сможет хорошо рассказать сказку, но он смог.
— Давным-давно, моя Белоснежка, жил-был человек.
— Не человек, а гном! - крикнула девочка.
— Ты права, - сказал Марк Эллери. - Я ошибся. Теперь, если хочешь, я начну сначала. Жил когда-то на свете гном. — Вот так правильно, - сказала девочка. Она закуталась в голубую шаль и выдохнула с удовольствием. - Продолжай, Марк.
— Но дело в том, - продолжил тот, - что он… ну, этот гном… родился в семье людей. Но его уронила няня, и с тех пор он уже больше не рос и оставался маленьким. Но с рождения у него были те вещи, до которых нет дела гномам. Что за вещи? Сердце, разум и чувства.
— Чувства? То есть, ему было больно, когда его щипали - как людям?
— Да. Поэтому многие считали, что он - человек. И мать гнома заставляла своего сына, чтобы тот считал себя человеком. Она очень любила его, но… она была глупой. Она учила его, что важнее то, что внутри у человека - если он добр, честен и чист душой, не глуп и не труслив, то на внешность люди не поглядят. Так он всю жизнь и думал.
— Он был очень глупым? - спросила девочка. - Мне кажется, что это так.
— Да, Белоснежка - очень глупым.
— Но ведь этот гном заглядывал в зеркало?
— Заглядывал. Но он думал, что все люди на земле точно такие же, как и его мама. Но это было вовсе не так. Гном был очень богатым…
Глаза девочки заблестели. Сказка гнома казалась ей нелепой, но теперь начиналось самое интересное. И тут начались вопросы. А этот гном жил в золотом доме? Были ли у него колесницы, короны и мешки, набитые золотом? А будет ли в этой сказке принцесса? Почему он не продолжает?
— Я не могу продолжать, когда ты болтаешь. Он был богатым, и поэтому все считали, что он человек. Странно? Да, странно. Но он был глупым, как ты говоришь сама, и думал, что все хорошо, что все добры к нему и что его мама любит его. И вот он вырос.
— Но остался гномом?
— Да, остался.
— А как он выглядел? Он наверняка был безобразным, длинноносым и пучеглазым. И зеленым. Ты ведь говорил, Марк, что ты был зеленым - а потом стал коричневым.
— Да, он был зеленым, но не ярко-зеленым, а тускло-зеленым.
— И пучеглазым?
— Нет. Его глаза были обыкновенными.
Но когда он стал взрослым - но он так и не вырос! - его мама умерла.
Девочка долго пыталась быть спокойной, но наконец ее терпение лопнуло.
— Марк, почему ты замолчал? Я думаю, что это глупая история. И с ним ничего не происходит.
— С ним происходили разные события. Но история эта небыстрая, поэтому потерпи. Признаюсь, я раньше никому ее не рассказывал - да и слова сами по себе ко мне не приходят.
Девочка сочувственно кивнула и пообещала потерпеть: ведь она не понаслышке знала, каково это - рассказывать сказку, не умея подбирать нужные слова. Или он плохо знал эту сказку?
— Нет… И ни одну другую сказку я не знаю столь же хорошо. Так вот, его мама умерла и он… встретил Принцессу. Девочка просияла.
— Она была прекрасной, как день? Она жила в башне из слоновой кости и спускала из окна свои длинные волосы? А ее охраняли драконы? А гном влюбился в нее с первого взгляда?
— Нет - башня была построена, - сказал гном, - из камня. Принцесса не спускала волосы из окна, и никакие драконы не охраняли ее. Дверь ее башни была всегда открыта. И да, гном сразу полюбил ее - так она была прекрасна. У нее были ясные глаза, нежные бледные щеки и шелковистые темные волосы. Вся она была милой и нежной. И… О чем это я? Так вот, гном ее полюбил и решил жениться на ней - ты говоришь, что так всегда бывает в сказках. Долгое, очень долгое время он даже не осмеливался думать о том, что она может его полюбить. Гном должен был довольствоваться тем, что он ее друг, что он может видеть ее, держать ее за руку и чувствовать, как свет от ее улыбки наполняет его целиком. Но глаза ее были такими ласковыми и так нежно смотрели на него, что он попросил ее…
— Марк, почему ты опять остановился? Нельзя останавливаться, когда рассказываешь сказку.
— На чем я остановился? - гном посмотрел на девочку странным взглядом, будто глядящим в глубины ее души. - А, Белоснежка?
— Он спросил, хочет ли она стать его женой, - выпалила девочка. - Но она наверняка отказалась - ведь принцесса явно любила Прекрасного Принца…
— Прости, Белоснежка, но ты не права. Она сказала, что согласна. Принцесса посмотрела на гнома своими ласковыми глазами и сказала все то же, что говорила гному его мама… Он и поверил.
Девочка заливисто засмеялась, а потом спросила:
— Разве он не был глуп? Конечно же, она не любила его, Марк!
— Верно. Но он думал, что она и вправду хочет стать его женой. Поэтому он построил ей дом - или, если угодно, дворец. Гном наполнил его красивыми вещами - картинами, статуями, драпировками, золотом, серебром и драгоценными камнями всех видов; даже выписал из-за границы шелковые и атласные платья и шали…
— Вроде той шали, которая на мне?
— Да, вроде твоей шали. Он хотел собрать в этом доме все, что желала принцесса - так что, когда она о чем-то его просила, он мог бы ей сказать: «Вот, моя любимая, возьми!»
Гном неустанно работал, чтобы набрать побольше сокровищ, каждый день виделся с принцессой и был счастлив. Она глядела на него своими ласковыми глазами и говорила, что любит его. Настал день свадьбы… Но вот…
— Приехал Принц! - девочка запрыгала и захлопала в ладоши. - Я знаю. Дай я расскажу немножко, Марк. Прибыл Принц - он был высок, статен и красив, у него были светлые кудри и голубые глаза, и он был намного богаче гнома, и Принцесса его полюбила с первого взгляда, и он полюбил ее. Так все было, Марк?
— Именно так! - сказал гном. - Я бы не смог поведать об этом лучше, чем ты, Белоснежка. Принц был красивее, моложе, богаче, и это все поменяло. Так всегда и бывает…
— А что стало с гномом, Марк?
— Но то, что потом происходит с гномом, неважно. Он был всего лишь гномом. И сказки всегда кончаются свадьбой принца и принцессы. «И жили они долго и счастливо…»
Девочка озадаченно поглядела на гнома.
— Да, - ответила она. - Но у нас другая сказка. В других сказках сначала рассказывается про принцессу, а потом приходит ужасно злой гном, а потом появляется принц… Но наша сказка ведь про гнома!
— Да какая разница, Белоснежка? Никому нет дела, что случается с гномом.
— Но все равно это сказка про него. К тому же, все люди в его окружении были злые, а сам он был хороший. Он был как ты, Марк?
— Да… мы немного похожи.
— Тогда этот гном был замечательный, и он мне нравится! - девочка обхватила гнома руками и крепко обняла его. А потом она расцепила руки и посмотрела на него.
— Кажется, - сказала девочка, - что гном мне в этой сказке нравится больше принца. Тебе тоже гном больше понравился?
Гном посмотрел на девочку своими добрыми глазами и покачал головою.
— Нет, Белоснежка, - вздохнул он. - И об этом гноме я могу рассказать мало. Он отпустил Принцессу на волю, как обычно говорят в сказках, запер прекрасный дом и ушел прочь.
— Куда ушел?
— Он стал странствовать по свету. Путешествовал он немало, видел необычные места и странных людей. Но он всегда рвался в ту страну, которую еще никто не находил.
— Но как он про нее узнал? Наверно, от трех старух, как в сказке «На восток от солнца, на запад от луны»?
— Не совсем так. Ему об этой стране рассказала мама. И гном купил ключ, который мог бы открыть дверь этой страны. Ну, вроде той штуки, которую я назвал ключом… А потом он прибыл в одно место - оно похоже на то место, где сейчас мы с тобой, Белоснежка. Он хотел немного пожить вдали от людей, чтобы смотать нить своей жизни в аккуратный ровный клубок. И если бы его мама была жива, то он бы ей сказал…
— Марк, - сказала девочка, - знаешь, что я думаю?
Мужчина поглядел на нее.
— Что ты думаешь, Белоснежка?
— Что это странная и глупая сказка. Я не понимаю ни одного ее слова и не верю, что это правда.
— Я тоже не верю, Белоснежка. Думаю, что на сегодня хватит. Лучше пойдем покормим птичек.
— Ладно, - сказала девочка.

Глава VIII. Ключ полей

— На повестке дня вопрос - что дальше?
Говорил Марк Эллери. Он сидел на траве у подножья платана. Был полдень, все птицы молчали, за исключением одной самоуверенной синицы, которая устроилась на носке башмака гнома и глядела на него ясными глазами.
— Фью-фью, - пропела синица.
— Именно, - сказал гном. - И что дальше?
С кем он разговаривал - с птицей или с самим собой? Он продолжил.
— Что было бы, если бы я просто подождал и повеселился перед отъездом?
Мы знаем сами -
Помочь слезами
Нельзя нам с вами
Беде любой.
Вот вам причина,
Чтоб гнать кручину!
Повеселимся,
Печаль - долой[11]!
Согласна, Сестрица-Синица? Они уехали и оставили свое сокровище… Но я не виноват в их отъезде. Волею судьбы (или, если угодно, Бога) это сокровище оказалось у моих дверей. Почему бы мне не оставить его у себя хотя бы ненадолго? Это одинокая малышка, живущая в сказках, оставленная под надзором гувернантки. Принцу и принцессе, - гном засмеялся тем своим смехом, который больше напоминал лай собаки, - она не очень нужна: ведь они уехали куда-то на два месяца, и оставили эту маленькую жемчужину, этот чудный цветок с чужими людьми. Я бы мог осчастливить ее, дать ей столько сокровищ, сколько она унесет. Мы бы могли играть несколько недель или месяцев, а когда ей захочется домой, я бы мог ее возвращать. Возвращать? Но только как? Есть несколько способов.
Он тряхнул ногой, и птица вспорхнула. Потом синица уселась ему на руку и стала чистить клювом перышки.
— Так, так, Синичка, - сказал Марк Эллери. А Ты меня любишь - верно? Ты думаешь, что у меня хорошо? Ты считаешь, что я смогу осчастливить девочку?
Синица повертела хвостом и глянула на него. К сожалению, она не умела улыбаться; но, когда она потерлась клювом о руку Марка, мужчина понял, что хотела эта птица.
— Есть несколько способов, - повторил гном. - Я могу отвести девочку к маме и папе; ковыляя, взойти по ступенькам - я слышал, что их дом лучше, чем тот, который я выстроил - и встать у дверей, ожидая разрешения войти. Вот, мол, ваша дочь, сударыня; вы оставили ее без надзора, и она пришла ко мне. Вы забрали у меня все, что я имел - и вот вам последний дар от гнома. Но я думаю, что так я бы только наполнил ее глаза волнением и заставил ее бледные щеки залиться гневным румянцем. Лишь бы только она не говорила! Если я услышу ее голос… Или же я велю ей прийти сюда. Подожду ее под деревом и скажу… Я послал за Вами, сударыня, чтобы спросить - потеряли ли Вы что-то? Я не знаю, насколько дорога для Вас эта маленькая девочка, которая заблудилась в лесу. Она пришла ко мне, голодная и босоногая, и я впустил ее к себе. Сейчас она спит в дупле этого платана, словно в уютной спальне. Даже жалко будить эту девочку; так сладок ее сон. Я бы с радостью оставил ее у себя, и мне кажется, что это не так сложно; по крайней мере, она никогда не пыталась сбежать; но мы - давние соседи, и я посчитал, что будет правильно сообщить Вам, что она здесь».
А потом я разбужу девочку, выну ее, разрозовевшуюся от сна, из дупла, она обнимет меня, не боясь безобразного, всеми ненавидимого гнома, и прижмется своей бархатной щекой к моему грубому смуглому лицу, а потом посмотрит на меня - на меня, Марка Эллери - полными любви глазами. Да, клянусь небом - любви! Это была бы драматичная сцена. Но я не драматическая фигура; или все же я такой? А, Сестрица-Синица?
Но есть и третий способ - легкий и ясный - я уверен, что смогу это сделать. Пусть все идет своим чередом, а судьба - или, если угодно, Бог - распорядится по Своему усмотрению. Зачем мне вмешиваться? Девочка здесь; они сами найдут ее. Я буду хранить мое маленькое сокровище, пока они не найдут его. Они наверняка его ищут. Родители девочки разошлют поисковые отряды - наверняка спасатели ищут ее повсюду. Жаль будет, если они не найдут этот участок земли в лесу, расположенный лишь в нескольких милях от города. Частная собственность чудаковатого карлика-миллионера, который семь лет назад оставил позади былую жизнь и уехал за границу? Когда я услышу, что они здесь, наполню руки моей малышки всевозможными безделушками (Филлипс наверняка привезет ей эти безделушки), поцелую ее и втолкну им в объятия. «Потерянная девочка? Она здесь. Если я живу так уединенно, то откуда мне знать, чья это дочка? Берите ее! Принесите мои извинения ее родителям за то, что я спас ей жизнь и все эти дни кормил эту девочку, заботился о ней».
А когда она уйдет и дом вновь опустеет, то останется у меня лишь ключ полей!
Он нежно просвистел что-то, а синица защебетала в ответ; потом гном поднял глаза и повторил: 
— Ключ полей!
Давно не доводилось Марку держать в руках свою любимую игрушку - гладкую, блестящую вещицу. Он боялся, что девочка возьмет ее себе, и оставил «ключ полей» нетронутым на полке. Гном скучал по былой привычке каждый день брать ключ, гладить его рукой, приставлять холодный круг дула к виску и представляя, как с ним происходит ЭТО. Как часто он говорил «Это будет сегодня!», приводил вещи в порядок и готовился к путешествию. Но всякий раз он откладывал это путешествие и решал немного подождать: до дня, пока не оперятся птенцы у лесных птиц, пока птицы не улетят на юг, пока не пожелтеют листья на деревьях, пока не растает снег и не распустятся первоцветы. Мир был так прекрасен, что Марку не хотелось его покидать - ведь он и так когда-нибудь уйдет из мира, ведь ключ у него в руке.
Но когда девочка уходила, гном не оставался один. Теперь все будет по-другому; он должен поскорее отправиться в путешествие - если его ждёт путешествие. Это будет полет души, вылетевшей из его тела, словно бабочка из смятого некрасивого кокона, пробуждение в новых, немыслимых условиях; немыслимых, но все же не исключительных. Марк не знал, что может не увидеться на том свете с матерью, не ощутит, как она гладит его по голове. Против этого доказательств не было. Но если бы это было возможным, то гном поведал бы матери обо всем, что с ним было. Как он приблизился к тому, что люди зовут раем; как попробовал на вкус воды рек царства Аида[12] - вроде, этих рек там шесть. Стикс[13], Ахеронт[14], Флетегон[15], Лета[16]… Только пока ему не доводилось выпить их воды. Обрывки школьного курса латыни крутились в его голове; кажется, Марк задремал. Но, как он говорил, он обо всем расскажет маме - если бы она была до сих пор… если…
Но с другой стороны, если это будет просто абсолютный покой, исчезновение без следа - ключ тем более должен быть повернут, поскольку тогда не будет вопросов о правильном и неправильном, о грехе и добродетели, о рае и аде. Сон! А пока он был жив, да еще и в такой день! Никто не мог думать о том, чтобы уснуть вечным сном, или отправиться к святым местам, или пойти охотиться на диких гусей в такой день!
Лучи раннего майского солнца пробивались сквозь ветви большого дерева. Листья зашуршали, но звук был слишком резким - вряд ли листья шуршали из-за того, что птицы взлетели с ветвей платана. Птицы сладко спали вместе с девочкой; даже у синицы началась своего рода сиеста; но остальные лесные звери ходили-бродили по зелени, даже не смотря на знакомую фигуру в серых одеждах, сидящую у корней дерева. Зверям это сидение казалось глупым - ведь на дереве были ветки, на которых можно качаться, под землей были уютные норки; к тому же, у гнома было свое убежище на дереве, ничуть не меньше гнезда скопы[17]… Только Братец Бурундук, пробегавший мимо по делам, был благосклонен к Марку. Главным вопросом этого существа был такой вопрос: «А есть ли у Марка в карманах орехи?»
Милое создание взбежало по ноге мужчины и устроилось у него на колене, глядя в глаза Марку ожидающим взглядом. Но карие глаза Марка были закрыты, ибо он спал. Но все-таки сверху слышался какой-то голос. Слушай, Братец Бурундук, слушай внимательно! Пусть этот звук разбудит маленькую фигурку, спящую наверху, в дупле; разбудит до того момента, когда будет уже поздно, когда Марка охватит отчаяние. Но что это за голос наверху? Проснись, Марк Эллери, если жизнь еще есть в тебе!
Сначала было слышно сонное бормотание, а затем шепот веселой проснувшейся девочки, а затем голос:
— Марк! Ты где? 
В ответ - ни звука. Затем раздалась еще более живая болтовня:
— Я думаю, что сейчас он ужинает. Но тогда я поиграю с его серебряным ключом, похожим на пистолет. Я думаю, что это и вправду пистолет. Но он не знает, потому что он - гном. У гномов бывают и мечи, и кинжалы; но пистолетов не было ни у одного гнома - даже у Желтого Карлика. Марк говорил, что мне нельзя его трогать; но я только потрогаю и ничего не будет. Если это и правда пистолет, то его нельзя было держать у себя, потому что пистолетом можно убить человека. Я только встану на носочки… на носочки… и…
Марк Эллери проснулся, в волнении вскочил на ноги и услышал душераздирающий крик»
— Марк! Марк! Я убита!
И дальше - ни звука. Мужчина упал на колени, и по его лицу скользнула тень от пистолетного дыма.
Что это было? Последний стук сердца, конец жизни? Лес словно задержал дыхание; сотни, тысячи листьев неподвижно повисли на ветвях; только голубоватое облачко дыма пролетело между деревьями и исчезло. У корней дерева молчаливо и неподвижно стояла на коленях серая мужская фигура. Взгляд мужчины был пристальным и напряженным, а руки его были сцеплены так крепко, что ногти пронзали кожу.
На что смотрят его глаза? Неужели на Смерть, с которой так долго играл, заигрывал, дурачился этот мужчина, уверенный в том, что это его руки сжимают косу и песочные часы. А теперь Смерть смеялась над ним, протягивая к нему свою руку. Господи, как такое возможно? О, Великий Бог, Который неуклонно исполняет Свою страшную волю в те часы, которые мы проводим в играх и забавах под Твоими безмолвными небесами - неужели этот человек столь грешен, что заслужил подобное проклятие? Неужели для него уже нет надежды?
Но… О Боже! О Милосердный Господь, Который дарует зрение слепым и воскрешает мертвых - неужели Ты захотел, чтобы девочка ушла на небо? Но что это за звук наверху? Неужели голос птицы? Нет, ни одна птица на земле не плакала, не говорила сквозь слезы…
— Марк, Марк, сюда! Я не убита, я просто испугалась! И я жду тебя, Марк, мой Марк!
Той ночью, когда девочка ложилась спать, гном взял ее на руки и долго держал ее, не говоря ни слова. А затем он сказал:
— А теперь, Белоснежка, я бы хотел помолиться вместе с тобой.
— С тобой, Марк? Я думала, что гномы не молятся.
— Встань на колени, руки соедини вот так и повторяй за мной.
В удивлении девочка стала повторять за Марком:
— Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо — Ты там; сойду ли в преисподнюю — и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря, — и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя[18]. Аминь…
— Аминь… - сказала девочка. - Забавная молитва, не так ли, Марк? Мне она понравилась. Я буду ее говорить вместо «Теперь мне спать пора пришла». Марк!
— Да, Белоснежка.
— А ты рад, что ключ-пистолет не убил меня?
— Да, я очень этому рад.
— Хорошо, что ты не злишься на меня за то, что я плохо себя повела и взяла его без спроса?
— Да, Белоснежка.
— Ни капельки не злишься?
— Ни капельки, мое дорогое дитя!
Девочка облегченно вздохнула и подняла руки.
— Я буду спать на твоих коленях, - сказала она. - У тебя на коленях уютно, Марк. Тебе удобно?
— Очень удобно, Белоснежка.
— Ты меня любишь?
— Очень, очень, очень люблю, моя крошка!
— И я тебя. Доброй ночи, Марк! Я рада, что я с тобой, мой гном!
Всю ночь эти нежные руки держали девочку, прижавшую свою милую головку к его плечу. Гном старался не двигаться и пытался дышать в одном ритме со спящей малюткой, вдыхая и выдыхая одновременно с нею. Только под утро, когда занялся рассвет, он положил девочку, чьи конечности ослабли, а голова отяжелела, на кровать, нежно укрыл ее одеялом и до самого полудня сидел у кровати, глядя на нее. Такого никогда не делала мама девочки - да и зачем ей это было нужно, если у девочки были няня и гувернантка?

[11]Цитата из стихотворения ирландского поэта, оратора и политика Джона Филлпота Куррена (1750-1817) «Повеселимся перед уходом».
[12]Аид - в древнегреческой мифологии бог подземного мира, властелин царства мертвых.
[13]Стикс - река в царстве Аида, по которой перевозчик Харон переправляет души умерших.
[14]Ахеронт - другое название Стикса.
[15]Флетегон - огненная река в царстве Аида, в которой мучаются души злых людей.
[16]Лета - река забвения в царстве Аида; выпив из этой реки, душа умершего забывает о земной жизни.
[17]Скопа - крупная птица из семейства ястребиных.
[18]Псалтирь, 138 псалом, стихи 7-10.

Глава IX. Воскрешение

Так случилось, что Джеймс Филлипс, в болезненном состоянии ехавший в сторону леса, столкнулся с третьим большим сюрпризом в твоей жизни. Первым было то, когда его выхватили из рук жестокого отца, чья плеть свистела над съежившимся телом маленького Джеймса. До сих пор он вспоминал тот миг: как при ударах плети то в одном, то в другом нерве его тела возникала агония, как сжимались зубы, чтобы подавить крик; а затем внезапный крик и появление невысокой фигурки, лицо которой пылало гневом. Разъяренный отец отступил, уронил плеть и больше не поднимал ее. С этого дня началась долгая дружба Джеймса и Марка. Речь Филлипса никогда не была образной - иначе бы он сказал: «Всемогущий Господь сотворил меня человеком, а Марк Эллери - такой добрый и мудрый, с такими светлыми глазами и с такой добродушной улыбкой - помог мне человеком стать».
А затем пришел второй сюрприз. По неведомой причине из добрых глаз Марка пропал свет, улыбка ушла с его губ; хотя он иногда смеялся, но смех этот был резким, неприятным. Изменился и образ жизни Марка; были отброшены все заботы, все, за что Марк был в ответе, бесконечный поток доброты и сердечности иссяк, а дела, которыми занимался Марк, перешли в способные, но робкие руки Филлипса. А затем Марк Эллери уехал за границу, а о своих путешествиях то и дело писал своему другу; потом - его возвращение, о котором никто не знал, кроме самого Филлипса; потом Марк замкнулся в себе и скрылся от людей в лесу, который был частью обширного поместья Эллери; казалось, что он (то есть Марк Эллери) был неживым - ведь с таким же успехом, по мнению Филлипса, Марк мог бы поселиться в склепе. Так думал Джеймс Филлипс. Но, по крайней мере, Марк всегда был рядом - пусть даже настолько изменившийся. Филлипс подчинялся каждому требованию друга, каким бы странным и фантастическим оно ни казалось. Например, теперь он вез в экипаже вещи, которые Филлипс (к своему стыду и огорчению) спрятал в коробки и корзины - подушки, игрушки и всевозможные мелкие вещицы. Покупки Филлипс делал, скрепя сердце; он мог бы плакать, тратя деньги на каждую из этих вещей, но выбор вещей был сделан строго и добросовестно. К чему все эти покупки? Вероятно, какая-нибудь крестьянская девочка забрела в лес и своим появлением возбудила фантазию Марка. А может… при одной только мысли об этом на бледной щеке Джеймса Филлипса выступил темный румянец.
Так вот, на него обрушился третий в его жизни большой сюрприз. Неожиданно кучер что-то воскликнул и проверил лошадей. Филлипс поднял глаза и увидел, как навстречу идут две фигуры. Первым шел Марк Эллери, которому и служил кучер - Марк шел прямо и радостно, глаза его сияли, а рот улыбался. А под руку с Марком, приплясывая на ходу, шла девочка. Нет, это была не простая крестьянская девочка - хотя на ее кудрявой головке не было шляпы, на ногах не было обуви, а розовое платье малютки было изрядно порвано. Девочка, которую жители роскошного дома, где раньше безраздельно властвовали удовольствия, считали мертвой. Девочка, чью изящную шляпку - мокрую, еще украшенную цветами - принесли женщине, лежавшей на бархатной кушетке: эта женщина приходила в себя после очередного обморока только ради того, чтобы вновь упасть в обморок - ведь в некоторых женщинах материнское начало просыпается рано или поздно, но чаще всего уже бывает поздно. Девочка, чей труп искали спасатели в каждом лесном озере, во всех потаенных глубинах ручья, чьи воды вынесли увитую цветами шляпку к городским воротам, прямо к ногам отца девочки, уже отчаявшегося найти свое дитя. И эта девочка, не мертвая, не похищенная, не потерянная, держала Марка Эллери за руку и весело болтала - а ее кудри вились на майском ветру.
— Они белые! Марк, лошади белые, как ты и говорил! О, как же я рада! А это кто? А почему у него глаза широко открыты? А рот почему открыт? Он умеет говорить?
— Не умеет, - засмеялся гном. - По крайней мере, ему лучше не говорить. Это вредно для его здоровья - так, Филлипс? Посмотри, Белоснежка - повозка остановилась, и теперь мы можем пойти домой к твоей маме. О, ты ведь очень хочешь войти в дом! И мама наверняка принесла тебе что-то красивое из Нью-Йорка.
— Она обычно так и делает! - сказала девочка. - Но теперь я снова здесь. И теперь я возвращаюсь, Марк! Но я бы хотела к тебе возвращаться почаще.
— Если твои мама и папа не будут против.
— Потому что там белки - ты ведь знаешь, Марк!
— Да, я знаю!
— И птички! Ты думаешь, что им хватит тех крошек? Как ты думаешь - понял ли Братец Щегол все, что ты объяснил ему? А одиноко ли бедняге Симеону? Почему ты не говоришь со мной? Марк, Марк!
— Что, Белоснежка?
— Корова!
— Что с ней, милая?
— Марк, кто ее будет доить? Ты ведь знаешь… - прошептала она, склонившись над его ухом, - Что настоящих коров надо доить. А мы оба сказали, что это обычная корова, Марк!
— Ее подоит этот человек! - сказал Марк, улыбнувшись молчащему Филлипсу. - Ты когда-нибудь доил корову, Филлипс?
Но тот не ответил, и девочка честно сказала, что ему нужно проветриться.
И они вновь поехали в город, где люди, глядя на них, перешептывались о чем-то; в красивый дом, где над мраморной лестницей висел венок из белых роз с белыми лентами - это означало, что девочку оплакивали, как покойницу. Девочке хотелось узнать, почему на дверях висели ленты; но ей никто не ответил. Карета остановилась, и девочка крепко обняла Марка Эллери за шею.
— Ты пустишь меня внутрь, Марк?
— Да, Белоснежка!
— Ты проведешь меня в дом по лестнице?
— Да, Белоснежка.
— Потому что я тебя люблю больше, чем…
— Тише, тише, моя дорогая девочка!
Бледный дворецкий сорвал с дверей венок, кинул его в сторону и распахнул двери. Он не мог говорить, но умоляюще поглядел на статного господина, который стоял перед дворецким с девочкой на руках.
— Да, - сказал Марк Эллери. - Я пришел, Бартон. Приведи меня к хозяйке.
Тем временем Джеймс Филлипс сидел в экипаже, глядя на собравшуюся толпу. Слухи распространились, как лесной пожар. Мужчины и женщины подбежали к Джеймсу, с недоверием поглядывали на него и начинали сыпать вопросами. Правда ли, что девочка пропала? Кто ее видел? Что мог сказать Джеймс Филлипс? Была ли девочка найдена? Была ли она жива? Привел ли ее Марк Эллери?
Люди, сгрудившиеся вокруг кареты, очень много шумели. Филлипс обернул бесстрастное лицо к толпе.
— Да, - ответил он. - Это чистая правда. Мистер Эллери нашел ее - целую и невредимую. Да, мистер Эллери держал ее у себя, и сейчас он в доме. Он вернулся, его дом вновь открыт, и он завтра будет у себя в конторе.
— А где он был? - нетерпеливо закричали несколько голосов. Это были голоса свидетелей чуда - такого же великого, как воскрешение из мертвых. - А где был Марк Эллери?
Джеймс Филлипс долго думал о чем-то, желая придумать новый ответ, но не смог; он только произнёс тот ответ, который эти люди слышали много раз:
— Он охотился на диких ослов в Тибете.

Глава X. Прощание

Птицы не знали, как им теперь быть. Сначала они несколько дней летали у окон дома, как они привыкли делать в те минуты, когда считали, что им необходима небольшая передышка от червей. Бывало, птицы подлетали к окнам дома, били крыльями и щелкали клювами - и их друг открывал окно и высыпал на землю еду, название которой было незнакомо птицам, но от этого она была ничуть не менее вкусной. Тогда они порхали вокруг этого человека, садились ему на голову, плечи и руки и пересказывали ему все новости. Ему всегда было интересно слушать о том, как они строят гнезда, сколько яиц они снесли, как поживают птенцы. Он с очевидным удовольствием слушал все лесные новости и подражал птичьим звукам, будто собираясь ответить - впрочем, эти звуки были нечленораздельны: ведь у человека не было клюва. Но человек был так добр к птицам, так легко раздавал еду, что все птицы его любили, и даже самые крошечные синицы не пытались над ним насмехаться.
Но теперь он исчез, и птицы не знали, что им делать. Они летали и бились о твердые оконные стекла, но никто их не замечал. Птицы спросили у белок, а белки рассказали обо всем Симеону Столпнику, который в волнении спустился со своего столпа в черное дупло красного дерева, торчавшего из крыши домика. Какое-то время его не было - но когда Симеон вернулся, то все птицы и белки были в ужасе: ведь он был серым, а стал черным, как ворон. Но бельчонок объяснил им, что внутри это дерево было покрыто какой-то черной пылью, которая впиталась в его шерсть. Но в домике, где жил друг животных, все было так же, как и раньше - только его не было. Зато там нашлось несколько орешков. Бельчонок решил сохранить их до поры, а потом ушел.
Долго птицы звали человека и летали вокруг дома - но из окна не выглядывало доброе лицо, не отвечал на их крики знакомый голос, не высыпала еду рука. Ползучие растения качались на крыше дома, который был все таким же немым и неподвижным.
Так он и стоит; деревья то осыпаются, то снова покрываются листьями. Но каждый год, всего на одну неделю, когда из-под бурой листвы показываются цветы, в дом возвращается его хозяин. Приходит, устало ступая, нахмурив лоб, но глаза его все так же светлы и добры, все так же готовы засиять от смеха. За руку он держит девочку, которая с каждым годом становится краше, изящнее… И на протяжении недели они живут вдвоем, играют, моют красивые блюдца, кормит птиц и доят бурую корову, которая все так же пасется на пастбище, готовая к тому, чтобы ее подоили.
— Ты знаешь, Марк? - сказала однажды девочка, когда они уже выдоили корову и пошли домой, неся блестящее ведро молока (девочка уже была большой, но сохранила свою непоследовательную манеру говорить).
— Что, Белоснежка?
— Я когда-то думала, что эта корова - заколдованная принцесса. Разве не забавно? - она засмеялась своим прежним смехом, похожим на звон ручья.
И добавила:
— Но мы еще можем представить, что это так. А, Марк?
— Да, Белоснежка!
— А я еще не такая огромная, Марк?
— Еще нет, моя большая малютка! Еще нет, Белоснежка.
— Но ты будешь все так же меня любить, Марк?
— Все так же, Белоснежка! Даже когда ты вырастешь.
— Потому что я не смогу ничего изменить, Марк.
— Да, это так, дорогая. Вряд ли Марк сможет тут что-то изменить.
— Но для тебя я всегда буду нужного размера, и ты всегда будешь моим гномом?
— Всегда-всегда, Белоснежка.
— Ведь я тебя люблю! - отвечает девочка.
И двое бегут по лесу, и папоротники расступаются на их пути, и майские цветы выглядывают из-под листьев, а над их головами щебечут птицы и стрекочут белки - в этом славном зеленом лесу все так же, как и раньше.
А когда молоко убирают, то Марк Эллери выходит из дома и стоит под большим платаном, молчаливо склонив голову. И тогда из дома выбегает девочка, обнимает его за шею, прижимается головкой к его груди и тоже молчит - ведь девочка знает, что Марк говорит ту молитву, которая уже давно стала его жизнью, которая помогает девочке идти по жизни в ногу с ее другом.
«И там рука Твоя поведет меня и удержит меня десница Твоя».

Конец

Время создания перевода:
25 июня - 1 октября. 2023 год
Место создания перевода:
Кратово-Зеленоградск-Кратово


Предыдущие публикации автора:

2017
"Золушка"

2018
"Щелкунчик"
Перевод песни из мультика «Brave»
«Шамус и птицы»
Сказка-аллегория «Страна Вредилия»
«Сказка»
Сказка-аллегория «Башмачки»
Колыбельная короля
Пьеса для детей «Белая цапля»
«Королевнины сны»
Сказки о принцессах

2019
«Проданный смех»
Аудиосказка «Золушка»
«Театр Веселья»
«В подземной стране»
«Да здравствует Иржик!»
«Кот в сапогах и королевская кошечка»
Перевод с английского «Маша и три медведя»
Либретто для мюзикла «Тень»

2020
Электроник - мальчик из чемодана
"Золушка, или Сказка из бабушкиного сундучка"
"Спящая красавица, или Волшебный театр"
"Книга нонсенса №1 / Лимерик"
Сказки болгарских писателей

2021
Музыкальная сказка «Алладин»
"На верхушке дерева"
"Редьярд Киплинг. Меч Вёлунда (из книги «Пак с холмов»)"
Большое мифологическое путешествие
"Стихи-визитки"
«Книга трех» часть 1
Задания принцессы. Народные и авторские сказки
«Книга трех» часть 2
Дневники Эдварда Лира
«Чудак ещё придёт»
«Юность Бериляки»

2022
«Подкидыш и другие истории о Придейне»
«Большое мифологическое путешествие / Фенийский цикл»
«Сказки зелёных лугов Ирландские сказки»
«Наши финские ровесники»

2023
«Требуется придворный поэт, или Двенадцать волшебных ночей»
«Верховный король американского фэнтези (Ллойд Александер и «Хроники Придайна»)»
«Как приятно знать мистера Лира»
«Знамение для детей. Правдивые истории об обращении, святой и образцовой жизни и мирной кончине нескольких детей»
«Принцесса и полкоролевства в придачу»
«Алан Милн. Галерея детей»
«Александра Настечик. Чудо-человек»

Работа принадлежит автору.
Убедительная просьба - помнить об авторских правах и относиться к ним с уважением.
Использование произведений без согласия автора и его законных представителей - запрещено!